В 1999 году презентация программ нового осеннего телесезона вызвала возмущение активистов групп по защите прав меньшинств. Дело в том, что практически ни в одной из множества передач не появились новые персонажи, представляющие национальные меньшинства. В связи с этим Национальный Совет Ла Раза {ЫСЬЯ) призвал зрителей-латиноамериканцев бойкотировать четыре телекомпании в течение одной недели сентября {Наката, 1999).
После того как в неспокойные 1960-е годы афро-американцы добились успеха и сумели получить гражданские права, другие меньшинства пошли еще дальше. Они стали требовать уже не только равных прав с белыми, но и социального признания. Эти группы отличались друг от друга этнической принадлежностью, религией, сексуальной ориентацией, физическими признаками и т.д.
За последние несколько десятилетий люди разных цветов кожи и разного образа жизни стали терпимее друг к другу. Однако наше общество должно пройти еще много миль по пути к гармоничным отношениям между такими непохожими между собой американцами — представителями разных этнических групп. Многие до сих пор сохраняют предубеждения, не замечая нужд и чувств других людей и веря лишь в собственную правоту.
Начиная с 1960-х годов, изображение меньшинств в масс-медиа, особенно на телевидении, стало отражать некоторые социальные изменения, происходящие в обществе. Эти изменения и, в особенности, их воздействие на отношения, ценности и поведение аудитории оказались под пристальным вниманием исследователей процессов массовой коммуникации. Большинство исследований в этой области прово-лилось в 1970-1980-е годы, собрав большое количество информации о тогдашнем положении вещей.
Исследования 1990-х годов показывают, что чернокожие американцы добились многих побед как в количестве, так и в характере их изображения в развлекательных программах. Недавние исследования выявили, что в рекламе афро-американцы представлены даже выше их реального процента в американском обществе {Taylor&Stern, 1997). Другие меньшинства пока так не преуспели. Масс-медиа продолжают грубо игнорировать латиноамериканцев, азиато-американцев и коренных американцев (индейцев). Если они и появляются, то в виде исключения (Greenberg, Mastro & Brand, 2001) или в стереотипном, унизительном виде.
Предыдущие главы продемонстрировали силу воздействия масс-медиа на когнитивные или ментальные процессы потребителей медиапродукции. Читатели узнали, что сообщения СМИ иногда становятся ответственными за изменения человеческих позиций и ценностей. К лучшему или худшему, но медиа способны также изменить и поведение человека.
В данной главе рассматривается природа изображений меньшинств в масс-медиа и особенности их воздействия на аудиторию. Как указывалось в посвященной исследованиям теории культивации главе 6, настоящий мир существенно отличается от мира, показываемого телевидением и кино. Анализ содержания средств массовой информации позволит нам выявить присутствие в них представителей меньшинств, уровень их представленности по сравнению с другими людьми, значимость персонажей, изображаемых представителями меньшинств, и их взаимодействие с другими персонажами. Здесь также дан анализ различий в предпочтениях зрителей большинства и меньшинств относительно содержания медиа или персонажей. Сначала мы рассмотрим, как медиа сообщают аудитории социально значимую информацию посредством изображения меньшинств в развлекательных программах, новостях, рекламе и передачах для детей. Затем изучим содержание современных передач и завершим исследование изучением воздействия изображения меньшинств на медиа-аудиторию.