Следующая особенность газетно-издалгельского дела в Британии состоит в том, что оно не является «безадресным», если иметь в виду читательскую аудиторию. Репутация Англии как одной из самых демократических стран вполне заслуженна. В то же самое время от англичан можно нередко услышать жалобы на то, что их общество разделено многими перегородками социального характера. Они не всегда бросаются в глаза постороннему наблюдателю, но довольно чувствительно дают о себе знать в реальной жизни. Эти стираемые временем, но еще вполне зримые перегородки обозначают различия в классовом происхождении людей, их образовании, принадлежности к тому или иному профессиональному «цеху» и, разумеется, материальном положении.
Со всей определенностью и откровенностью классовая направленность прессы зафиксирована в выработанной рекламодателями (Британским институтом практиков рекламы) классификации читателей в зависимости от их принадлежности к той или иной социальной группе: А, В, С-1, С-2, О, Б. Группа А - элита аристократии и бизнеса, «высший средний класс» (т.е. крупная буржуазия и высокооплачиваемая интеллигенция). Группа В - средняя буржуазия, чиновники, высококвалифицированные рабочие (одним словом, просто «средний класс»). Группа С-1 - «низший средний класс» (мелкая буржуазия, профессиональная интеллигенция: учителя, служащие и др.). Группа С-2 - квалифицированные рабочие. Группа О - малоквалифицированные рабочие и другие низкооплачиваемые категории трудящихся. Наконец, группа Е - учащиеся, пенсионеры, безработные (т.е. все, кто живет на стипендии или пособия от государства). Как правило, при определении рейтинга газеты и направленности публикуемой в ней рекламы указанные выше шесть категорий читателей подразделяются на две подгруппы: АВС-1 и C-2DE. Нетрудно заметить, что это соответствует расположению указанных подгрупп по разные стороны водораздела, обозначающего положение человека в обществе, размер его состояния, уровень образования, как и профессиональную ценность представителей этих групп.
Этот социальный деноминатор безусловно следует учитывать в ряду факторов, предопределивших четкое разделение труда в британской печати между изданиями, призванными в первую очередь информировать и просвещать, и газетами, предназначение которых состоит, главным образом, в том, чтобы развлекать. В свете этого Англия (и об этом уже шла речь выше) по праву считается классической страной разделения центральной прессы на качественную (элитарную) и популярную (массовую). Упрощенно говоря, одни издания - для тех, кто управляет или на высоком профессиональном уровне обслуживает управляющих, другие - для тех, кем управляют.
Поначалу этим двум типам прессы суждено было стать двумя противоположными полюсами журналистики. Главное содержание «качественных» газет - развернутая информация, редакционные статьи на злобу дня, аналитические комментарии и эссе, письма видных деятелей политики, культуры, церкви и т.д. Язык - университетский, т.е. понятный только людям с высшим образованием. Что же касается популярных газет, то их хлеб - сенсации со скандальной приправой, частная жизнь знаменитостей, криминальная хроника, секс крупным планом, розыгрыши призов, лотереи, тотализаторы, спорт и жизнь спортсменов во всех измерениях.
Почему же «поначалу»? Потому что, чем ближе к 90-м годам, тем заметнее стирание этих различий. Любопытна следующая деталь. Официальный справочник-ежегодник «Британия», издаваемый лондонским Форин офис, в 1994 г. впервые внес коррективы в классификацию «национальных» газет. В разряде качественных по-прежнему значились ежедневные «Тайме», «Дейли телеграф», «Файнэншл тайме», «Гардиан» и «Индепендент», а также воскресные «Санди тайме», «Обсервер», «Санди телеграф» и «Индепендент он санди». В разряде «популярных» твердо удерживали за собой места ежедневные «Сан», «Дейли миррор», как и воскресные «Санди миррор», «Ньюс оф уорлд» и «Пипл». Новым был в справочнике разряд газет так называемого «промежуточного» типа. В него попали ежедневные «Дейли мейл», «Дейли экспресс» и «Ту-дей», воскресные «Мейл он санди» и «Санди экспресс». В обоснование этого был приведен тот аргумент, что эти издания, окончательно перейдя на «таблоидный» формат, тем не менее принялись активно заманивать в ряды своих читателей многих из тех, кто ранее составлял постоянную клиентуру «качественных» газет.