...16 мая 1914 года в конце одной из передовиц «Тайме» как бы между прочим сообщалось, что со следующего понедельника газета будет продаваться за один пенс, т.е. вдвое дешевле, чем прежде. Лорд Нортклиф уже давно считал, что это следует сделать хотя бы потому, что все другие газеты (например, «Дейли телеграф») расходились именно по этой цене, но не мог преодолеть сопротивление главного менеджера редакции М. Белла. Только смерть последнего развязала владельцу руки. Еще до этого ему удалось добиться уменьшения размера статей, внесения большего разнообразия в подборки новостей и т.д. На очереди стояла задача реорганизовать отдел информации, с тем чтобы, как он подчеркивал, сделать газету «популярной». «Тайме» открыла двери для молодых журналистских талантов.
Первый «копеечный» номер газеты от 16 марта 1914 года открывался рубрикой «новые книги». Помимо рецензий на очередные бестселлеры, нижняя половина полосы была заполнена объявлениями всех крупнейших издательств. Следующая полоса шла под рубрикой «Имперские и иностранные новости». В корреспонденции из Пекина сообщалось о схватке между капиталистами-конкурентами из разных европейских стран за право на концессию в Китае. Телеграмма из Вашингтона была посвящена забастовке учителей. В репортаже из Парижа подробно рассказывалось о новых театральных премьерах. Завершало эту полосу описание Новой Земли (на севере России), глазами известного писателя. Левая сторона разворота была посвящена самым важным и срочным сообщениям о событиях политического характера. Среди них - информация об увеличении численного состава армян в России как реакции на формирование в Германии трех новых пехотных корпусов. И т.д. и т.п.
Правая полоса разворота была занята передовицами. Первая передовица -о значении снижения цены «Тайме» в рознице. Вторая - с критикой выступления Уинстона Черчилля по ирландской проблеме. Третья - с оценкой новых шагов по перевооружению России. И здесь же «легкая» колонка, повествующая о забавных приключениях одной американской туристки в Китае. На следующей полосе - более подробная информация о положении дел в Ирлан-дни и письма читателей с мнениями по этой проблеме. Далее полоса, посвященная хронике придворной жизни. На других полосах - последние парижские моды, сообщение о растущем интересе к гольфу среди женщин. Еще полоса - некрологи, завещания и т.п. Последняя полоса - информация из Вестминстера и Букингемского дворца и другие новости светской жизни.
«Подобная газета ценой всего в один пенс стала сенсацией, -отмечают летописцы газеты. - Телеграммы с поздравлениями просто сыплют отовсюду. Как важнейший факт следует отметить невиданное ранее широкое одобрение однопенсовой "Тайме" со стороны средних классов по всей Англии». Взлет тиража газеты в последующие недели говорит сам за себя. От 40 тыс. экз. к 150 тысячам! Начало мировой войны в августе 1914 г. потребовало от издателей «Тайме» увеличения тиража до 300 тыс. экз.
Совершенно очевидно, что Нортклиф «выиграл» свою войну с другими копеечными изданиями, отмечают авторы четырехтомной истории «Тайме». «Успех операции превзошел все ожидания». И самое главное: «В течение не одного поколения редакционное влияние «Тайме» ограничивалось правящими классами... Теперь к этому добавился более широкий контингент, который он (Нортклиф. - С.Б.) знал лучше и понимал полностью».
Как только война стала фактом, Нортклиф с головой окунается в большую политику. Внутренние проблемы страны несколько отодвинулись на задний план. Первым вкладом «Тайме» в освещение военной проблематики было активное участие в обсуждении наиболее подходящей кандидатуры на пост военного министра. Нортклиф высказался в пользу генерала Китченера. Но история со срывом снабжения армии снарядами и другой амуницией, о чем уже упоминалось выше, побудила владельцев самых влиятельных газет сделать поворот на 180 градусов. «Тайме» и «Дейли мейл» открыли огонь не только по незадачливому генералу, но и по коалиционному правительству в целом. Еще одним поводом для этих атак явилось промедление кабинета и парламента с введением в Англии обязательной воинской повинности. Консерваторы были вне себя от нападок газет Нортклифа на военного министра. В свою очередь либералы были в оппозиции к требованию принять закон о воинской повинности. Обе партии жаловались на «демонические» черты характера и поведения лорда Нортклифа.
Что касается людей, прямо не участвующих в политике, но читающих «Тайме», «Дейли мейл» и «Ивнинг ньюс»,. то они, включая солдат на фронте, большей частью не знали имени хозяина этих газет, но полностью солидаризировались с лозунгами «Больше внимания нуждам фронта», «Долой партию бездельников у власти», «Освободите места в правительстве для лучших людей из всех партий».